Власти Российской Федерации и самопровозглашённой ЛНР заявили, что в ночь на 22 мая по учебному корпусу и студенческому общежитию педагогического колледжа в Старобельске был нанесён удар. По заявлениям представителей ЛНР, в момент удара в здании находились подростки; глава республики сообщил о 86 людях в возрасте от 14 до 18 лет. По данным российского МЧС, в результате инцидента погибли 21 человек и 65 получили ранения. В опубликованном списке погибших большинство оказались старше 18 лет.
Версии и заявления официальных лиц
Президент России заявил, что удар по колледжу не был случайным, указав на «три волны» беспилотников, которые попадали в одно место. Он поручил Минобороны подготовить ответные меры. Ночью 24 мая в ответ были проведены масштабные удары по территории Украины, в которых, по сообщениям российских источников, применялись дроны, десятки баллистических и крылатых ракет, а также система «Орешник».
Позиция Генштаба Украины
В Генштабе Вооружённых сил Украины назвали сообщения об ударе по колледжу манипулятивными и подчеркнули, что украинские ВС наносят удары только по военной инфраструктуре и объектам, используемым в военных целях, соблюдая нормы международного гуманитарного права. Одновременно в заявлении Генштаба говорилось, что удар по этому району наносился по «одному из штабов подразделения „Рубикон“» вблизи Старобельска.
Поездка журналистов и показ материалов следствия
Российские власти организовали поездку в Старобельск для аккредитованных в Москве журналистов. Пресс‑секретарь Кремля отметил, что большое количество репортёров отправились туда и увидели масштаб трагедии собственными глазами, добавив, что ряд зарубежных СМИ решили не ехать. В программе поездки было показано, куда, по версии следствия, наносились удары, а также демонстрировались отдельные доказательства и места предполагаемых попаданий.
Реакции и общественные настроения
События и сообщения о них вызвали резкие реакции в обществе — от скорби о гибели людей до обсуждений ответственности и последствий эскалации. Появляются и личные свидетельства, отражающие разные чувства и позиции.
«Я против этой войны и был против неё с самого начала. Больно и стыдно, когда видишь, сколько горя причинили люди во имя родины. Но дегуманизация россиян тоже тревожит: пропаганда, тяжёлая жизнь и страх репрессий делают людей конформистами. Ненависть только порождает больше ненависти. Большинство людей не связано с войной — им сейчас больно и тревожно. Нам нужно заново научиться видеть в друг друге людей. Держитесь.»
Между версиями сторон продолжаются споры и проверки. Независимые и международные расследования могут дать дополнительные данные о причинах и обстоятельствах инцидента.